在綠化帶、公園里、小區里或多或或少都能見到美麗的海棠花，每到春夏之交，海棠花迎風峭立、花姿瀟、楚楚有致、花開似錦、明媚動人，使周圍環境增色不少，并與玉蘭、牡丹、桂花相伴，美不勝收。海棠花素有花中神仙、花貴妃之稱。
據明代《群芳譜》記載：海棠有四品，皆木本。這里所說的四品指的是：西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。海棠花開嬌艷動人，但一般的海棠花無香味，只有西府海棠既香且艷，是海棠中的上品。其花未開時，花蕾紅艷，似胭脂點點，開后則漸變粉紅，有如曉天明霞。西府海棠花形較大，四至七朵成簇朵朵向上。
除了西湖海棠，一般的海棠缺少香味，不過，據說從前是有天香的，后來不知什么原因就沒有了。也有人舉證說古昌州和四川一些地方的海棠仍有香味，說是偷偷放香的。究其原因，原來是這么回事：
傳說在玉帝的御花園里有個花神叫玉女，因為嫦娥溫柔又漂亮，玉女與嫦娥就成了好朋友，并經常到廣寒宮去玩。有一次，玉女看見廣寒宮里新種了十盆奇花， 那是一種從未見過的仙花，小花數朵簇生成傘形，甚是奇巧可愛?；ɡ偈羌t色的，花朵兒卻是嬌羞的淡紅色，花枝上還結著果實，長長的橢圓形、黃黃的顏色?；▋汉凸麅憾忌l出濃郁的香味，實在逗人喜愛。玉女想到玉帝的御花園中什么花兒都有，唯獨沒有這種花，因此請求嫦娥姐姐送她一盆，好拿回去栽種在御花園里。但是嫦娥卻搖搖頭說，這是王母娘娘的花，是如來佛特意為慶賀王母娘娘的壽辰，派人從天竺國送到廣寒宮來的。因為這花耐寒，所以才種在廣寒宮中。玉女連連請求，只說廣寒宮中花兒這么多，少一盆也沒什么關系，王母娘娘也發現不了的。嫦娥經不住玉女這么“姐姐長”“姐姐短”的直央求，就答應了。
玉女好不容易說服了嫦娥，得到了這盆馨香迷人的奇花，高興地捧起花盆就往外走，邊走邊說：“謝謝！謝謝！”不想剛剛走到廣寒宮門口，迎頭就碰上了王母娘娘。她一見玉女手捧著天竺國送來的仙花，一邊嘴里直道謝，便明白嫦娥一定私下將她的花兒拿去送人，因而怒氣沖天地訓斥嫦娥膽大妄為。而且，她邊說邊奪過玉兔的石杵，將玉女和她手中的那盆花兒一起打下了凡間。
這盆花正巧落在一個靠種花為生計的老漢的花園中，老漢有個女兒叫海棠，姑娘的面貌也像花兒一樣美麗。老漢見一盆花從天而降，種花人自然是愛花惜花，便連忙伸手去接，怕有閃失，又忙叫女兒過來幫一把，口中連叫：“海棠、海棠！” 海棠姑娘聽見了，急急地跑過來，看見爹爹手里捧著一盆花兒，連叫“海棠”。便高興地問：“爹爹，這美麗的花兒也叫海棠嗎？”老漢接住了這盆花，只見是一種從未見過的叫不上名兒來的花，聽見女兒這么一說，覺得這花兒的確和女兒一樣美，就干脆叫它“海棠花”了。
只是海棠花兒雖被愛花的老漢接住了，并且從此培植在人間，但它的香魂卻隨風飄去了。這就是為什么有人傳說海棠花原有天香，如今卻沒有了香味的緣由。
當您輕輕地靠近海棠花，閉上雙眸，深呼吸吧，或許你會感覺到了什么......
